光がまぶしい

「晴れた日の屋外だと、目が開けられないほどまぶしい」
「夜、対向車のヘッドライトがギラギラと乱反射して見えにくい」
「以前より、室内の照明がやけに明るく感じる」

このように、通常では問題ないはずの光を不快に感じたり、まぶしく感じたりする症状を、医学的には「羞明（しゅうめい）」と呼びます。「もともと光に弱い体質だから」と自己判断している方もいらっしゃいますが、もし以前よりもまぶしさを強く感じるようになった場合、その背後には目の病気が隠れている可能性があります。

「光がまぶしい」という症状は、目からの重要なSOSサインです。放置すると、原因となっている病気が進行し、視力に影響を及ぼすことも少なくありません。

この記事では、光のまぶしさでお悩みの患者さんに向けて、眼科専門医の立場から以下の内容を詳しく、そして分かりやすく解説していきます。

この記事を最後までお読みいただくことで、ご自身の症状への理解が深まり、適切な対処の第一歩を踏み出すことができます。

なぜ「光がまぶしい」と感じるのか？

「まぶしさ」を感じるメカニズムは、大きく分けて2つあります。

1. 目の中に入る光の量そのものが多い：
   目には、カメラの「絞り」のように光の量を調節する「虹彩（こうさい）」があります。何らかの原因で虹彩の動きが悪くなると、明るい場所でも瞳孔が十分に縮まらず、必要以上の光が目の中に入ってしまい、まぶしさを感じます。
2. 目の中で光が散乱（乱反射）している：
   本来は透明であるべき目の組織（角膜や水晶体）が濁ったり、表面が荒れたりすると、そこを通過する光が正しく屈折せずに散乱してしまいます。散乱した光は網膜の広い範囲を刺激するため、ギラギラとしたまぶしさ（グレア）として感じられます。

これらの異常を引き起こす、代表的な目の病気について見ていきましょう。

考えられる原因①【目の手前側：角膜・水晶体の異常】

光の通り道である、目の手前側（前方）に問題がある場合、光の散乱による「まぶしさ」が起こりやすくなります。

白内障

加齢とともに現れる「まぶしさ」の最も代表的な原因です。目の中のレンズである「水晶体」が濁る病気で、濁った水晶体が光を乱反射させるため、特に夜間の対向車のライトや、太陽光が非常にまぶしく感じるようになります。視界がかすむ、物が二重に見えるといった症状も伴います。治療は、濁った水晶体を取り除き、人工の眼内レンズを挿入する手術を行います。

ドライアイ

涙の量が不足したり、涙の質が悪くなったりすることで、目の表面が乾く病気です。涙の膜（涙液層）が不安定になると、目の表面が滑らかでなくなり、光が不規則に反射してしまいます。その結果、「目が乾く」「ゴロゴロする」といった症状だけでなく、「光がまぶしい」「目が疲れやすい」といった症状も引き起こします。治療は、目に潤いを与える点眼薬や、涙の質を改善する点眼薬などで行います。

角膜炎・角膜びらん

角膜（黒目）に炎症や傷がついている状態です。角膜の表面が荒れるため、光が散乱し、強いまぶしさを感じます。目の痛みや充血、涙が止まらないといった症状を伴うことが多く、コンタクトレンズの不適切な使用や感染症、異物などが原因となります。原因に応じた点眼薬による治療が急務です。

円錐角膜

角膜が薄くなり、前方へ円錐状に突出してくる進行性の病気です。角膜の形が歪むため、不正乱視が強くなり、物が歪んで見えると共に、強いまぶしさを感じるようになります。進行を抑えるための治療や、専用のコンタクトレンズによる矯正が必要です。

考えられる原因②【目の奥側：ぶどう膜・網膜の異常】

目の奥に炎症などがある場合、光そのものに対する過敏性が高まり、「まぶしさ」を感じます。

ぶどう膜炎

目の中に炎症が起こる病気の総称です。光の量を調節する虹彩にも炎症が及ぶことが多く、その動きが悪くなるため、強いまぶしさを感じます。目の痛みやかすみ、飛蚊症（黒い点が飛ぶ）などを伴うことが多く、背景に全身の病気が隠れていることもあるため、専門的な診断と治療が必要です。

網膜の病気（網膜色素変性症など）

網膜は光を感じる神経の膜ですが、この網膜の機能に異常が生じる病気（網膜ジストロフィーなど）でも、羞明が初期症状として現れることがあります。特に、暗いところで見えにくくなる「夜盲症」から始まる網膜色素変性症では、多くの患者さんが強いまぶしさを訴えます。

その他：片頭痛や薬の副作用など

目の病気以外にも、片頭痛の前兆として、ギザギザした光（閃輝暗点）と共に強いまぶしさを感じることがあります。また、一部の薬の副作用や、脳の病気によって羞明が起こることもあります。

【要注意】すぐに眼科を受診すべき危険な「まぶしさ」

「光がまぶしい」という症状に加えて、以下のような症状が見られる場合は、重篤な病気のサインかもしれません。様子を見ずに、速やかに眼科を受診してください。

当院での検査と治療

鶴見区今福鶴見の大阪鶴見まつやま眼科では、「光がまぶしい」という症状で受診された場合、原因を特定するために、まずは丁寧な問診と基本的な視力・眼圧検査を行います。その後、「細隙灯顕微鏡検査」で、角膜や水晶体など、目の手前側の状態を詳細に観察します。

目の奥の病気が疑われる場合は、瞳孔を開く目薬（散瞳薬）を点眼し、「眼底検査」で網膜や視神経の状態を詳しく調べます。これらの検査結果を総合的に判断し、原因となっている病気を突き止め、それぞれに最適な治療法（点眼薬、内服薬、手術など）を選択します。

病気ではない場合でも、サングラスや遮光眼鏡（まぶしさの原因となる特定の波長の光をカットする特殊なレンズ）の使用など、症状を和らげるためのアドバイスを行います。

まとめ：「まぶしさ」は、目の異常を知らせるサインです

光をまぶしいと感じる原因は、単純な疲れ目から、治療が必要な目の病気まで、非常に多岐にわたります。

【この記事のポイント】

以前と比べて「光がまぶしい」と感じるようになったら、それはあなたの目が何らかの異常を訴えているサインです。
自己判断で様子を見たり、市販の目薬でごまかしたりせず、ぜひ一度、眼科専門医にご相談ください。
原因を正確に突き止め、適切に対処することが、あなたの目の健康と快適な視覚を守るための最も確実な方法です。